ஆறு குறைவாகக் கொடுத்தது, விலை அதிகமாகப் பறித்தது: 14 ஆண்டுகளில் மிகக் குறைந்த காவிரி நீர் வரத்து
14 ஆண்டுகளில் மிகக் குறைந்த காவிரி நீர் வரத்தைத் தமிழ்நாடு பதிவு செய்துள்ளது; டெல்டாவில் நெல் சாகுபடி கிட்டத்தட்ட ஒரு லட்சம் ஏக்கர் குறைந்துள்ளது; ஒரு மாதத்தில் சிறந்த அரிசி வகைகளின் விலை சுமார் 20% உயர்ந்துள்ளது.
காவிரி தமிழ்நாட்டுக்கு 14 ஆண்டுகளில் மிகக் குறைந்த நீரையே கொடுத்துள்ளது. அந்தப் பற்றாக்குறை இப்போது மூன்று இடங்களில் ஒரே நேரத்தில் தெரிகிறது: டெல்டாவின் வெறும் வயல்களில், விவசாயியின் கணக்குப் புத்தகத்தில், அரிசி அலமாரியில். டெல்டாவில் நெல் சாகுபடி கடந்த ஆண்டை விடக் கிட்டத்தட்ட ஒரு லட்சம் ஏக்கர் குறைந்துள்ளதாக இந்த வாரம் வெளியான அதிகாரப்பூர்வ புள்ளிவிவரங்கள் கூறுகின்றன. முடிந்துபோன குறுவைப் பருவம், தாமதமான மற்றும் மெலிந்த ஆறு விவசாய ஆண்டை என்ன செய்யும் என்பதைக் கூர்மையாகச் சொல்கிறது.
நாகப்பட்டினத்தில் குறுவை சாகுபடி கடந்த ஆண்டு சுமார் 30,000 ஹெக்டேரிலிருந்து இந்தப் பருவம் வெறும் 1,720 ஹெக்டேராகச் சரிந்தது; கிட்டத்தட்ட 27,000 விவசாயக் குடும்பங்களால் விதைக்கவே முடியவில்லை. திருவாரூரில் சாகுபடிப் பரப்பு 77,573 ஹெக்டேரிலிருந்து 46,338 ஹெக்டேராகக் குறைந்தது. பருவத்தையே இழந்தவர்களுக்கு இழப்பீடும், சம்பாவுக்குத் தனித் தொகுப்பும் வேண்டும் என்று விவசாய அமைப்புகள் கோருகின்றன. வழக்கமான ஜூன் 12 தேதியில் மேட்டூர் நீர் திறக்க முடியாதபோது அறிவிக்கப்பட்ட ₹134 கோடி குறுவைத் தொகுப்பு, நீர் இல்லாததால் சாகுபடி செய்யவே முடியாத விவசாயிகளையே விட்டுவிட்டது என்பது அவர்களின் குற்றச்சாட்டு.
முழு வேகத்தில் இருக்க வேண்டிய சம்பாப் பருவம் இன்னும் தொடங்கவே இல்லை. 3.12 லட்சம் ஏக்கர் சம்பா மற்றும் தாளடி இலக்குக்கு எதிராக, டெல்டா அறிக்கைகளின்படி வெறும் 20,000 ஏக்கருக்குச் சற்று மேல்தான் சாகுபடி தொடங்கியுள்ளது; கடைமடைக் கால்வாய்கள் இன்னும் நீருக்காகக் காத்திருக்கின்றன. மேட்டூரிலிருந்து தற்போது விடப்படும் சுமார் 12,000 கனஅடி நீர் வலையமைப்பின் கடைசி வரை செல்லாது என்றும், சமமான விநியோகத்துக்குக் குறைந்தது 22,000 கனஅடி தேவை என்றும் விவசாயத் தலைவர்கள் கூறுகின்றனர்.
குடும்பங்கள் அதே பற்றாக்குறையை மறுபுறத்திலிருந்து சந்திக்கின்றன. தமிழ்நாட்டுச் சந்தைகளில் சிறந்த பொன்னி வகைகள் ஒரு மாதத்தில் கிலோ சுமார் ₹65-லிருந்து ₹78 ஆக உயர்ந்துள்ளன; உயர்தர வகைகள் ₹82-ஐத் தொட்டுள்ளன. தோல்வியுற்ற குறுவை இருமுறை வரி விதிக்கிறது: ஒருமுறை கிராமத்தில் இழந்த வருமானமாக, மீண்டும் நகரத்தில் விலையுயர்ந்த உணவாக.
விவசாயிகள் கேட்பது சிக்கலானது அல்ல: கடைமடை வரை செல்லும் நீர், விதைக்க முடியாதவர்களை விலக்காத இழப்பீடு, செயல்படுத்தக்கூடிய பயிர்க் காப்பீட்டு அறிவுரை, இடைவிடாமல் தொடரும் சட்டப் போராட்டம். வடகிழக்குப் பருவமழை நெருங்கும் நிலையில், சென்னையின் மூன்று நாள் வானிலை முன்னறிவிப்பு சுமார் 33°C ஈரப்பதமான நாட்களையும் லேசான தூறலையுமே காட்டுகிறது; வானம் மட்டும் டெல்டாவைக் காப்பாற்றாது என்பதற்கான நினைவூட்டல் அது. ஆற்றின் கணக்கு பற்றாக்குறையில் உள்ளது; பதில் நடவடிக்கையும் அப்படியா என்பதுதான் கேள்வி.