பன்னிரண்டு ஆண்டுகள் அடுப்படியில், இன்னும் தினக்கூலி: பணி நிரந்தரம் கேட்டு விருதுநகரில் அம்மா உணவக ஊழியர்கள் போராட்டம்

தமிழ்நாட்டிலேயே மிகக் குறைந்த விலையில் முழு உணவு சமைப்பவர்கள் அவர்கள். ஆனால் அவர்களின் உழைப்புக்கு விலையே இல்லை என்பது போல ஊதியம் வழங்கப்படுகிறது. மார்ச் 2013இல் தொடங்கப்பட்ட அரசு மானிய உணவகங்களான அம்மா உணவக ஊழியர்கள், தங்கள் பணியை நிரந்தரமாக்கவும், மாவட்டமே நிர்ணயித்த ஊதியத்தை வழங்கவும் கோரி திங்கள்கிழமை விருதுநகரில் போராட்டம் நடத்தினர்.

போராட்டத்தைத் தொடங்கி வைத்த சி.ஐ.டி.யு. மாவட்டப் பொதுச் செயலாளர் பாலசுப்ரமணியன், அதே உணவகங்களில் 12 முதல் 13 ஆண்டுகள் பணியாற்றிய ஊழியர்களுக்கு இன்னும் நாளொன்றுக்கு ரூ.250 முதல் ரூ.340 வரை மட்டுமே கிடைப்பதாகவும், அந்தத் தொகை உணவகத்துக்கு உணவகம் மாறுபடுவதாகவும் கூறினார். ஏப்ரல் 2026 முதல் தினக்கூலி ரூ.578 என விருதுநகர் மாவட்ட ஆட்சியர் நிர்ணயித்தும், ஆறு மாதங்கள் கழித்தும் திருத்திய ஊதியம் ஊழியர்களைச் சென்றடையவில்லை என்றார். அரசாணை இருக்கிறது. பணம் இல்லை.

இந்த இடைவெளி சிறு கணக்குப் பிழை அல்ல. நாளொன்றுக்கு ரூ.300 என்றால், நூற்றுக்கணக்கானோருக்கு உணவு சமைத்து, பரிமாறி, சுத்தம் செய்து உணவகத்தை மூடும் ஒரு ஊழியர், ஆட்சியரின் விகிதம் இரண்டு வாரத்தில் உறுதியளிப்பதைக் கூட ஒரு மாதத்தில் வீட்டுக்குக் கொண்டு செல்வதில்லை. பெரும்பாலும் பெண்களான இந்த ஊழியர்கள்தான், ஒவ்வொரு அரசும் தன் கருணை எனக் கூறிக் கொள்ளும் நலத்திட்டத்தைத் தாங்கி நிற்கிறார்கள்; ஆனால் அதை நடத்தும் கைகளுக்குப் பத்தாண்டுப் பணி சம்பாதித்துத் தர வேண்டிய பாதுகாப்பு இல்லாமல் தினக்கூலியே தொடர்கிறது.

பலகை, வரிசை, சில ரூபாய்க்கு ஒரு தட்டு எனத் தெரிவதால்தான் அம்மா உணவகம் அரசியலில் வாழ்கிறது. அதன் ஊழியர்கள் பட்ஜெட் வரிகளில் கண்ணுக்குத் தெரிவதில்லை. பணி நிரந்தரம் என்றால் காலமுறை ஊதியம், வருங்கால வைப்பு நிதி, சம்பளத்துடன் கூடிய விடுப்பு, வறுமை அல்லாத ஓய்வு. தினக்கூலி என்றால் இவை எதுவுமில்லை. காகிதத்திலேயே நிற்கும் ஊதியத் திருத்தம் என்றால், அரசு நியாயத்தை அறிவித்துவிட்டு அதற்குப் பணம் கொடுக்காமல் தப்பிக்கலாம்.

விருதுநகர்ப் போராட்டம் சிறியது; முதல் போராட்டங்கள் பொதுவாக அப்படித்தான் இருக்கும். அதன் கேள்வி பெரியது. தன் முதன்மை உணவுத் திட்டத்தின் ஊழியர்களுக்குத் தானே நிர்ணயித்த ஊதியத்தை ஒரு அரசால் கொடுக்க முடியவில்லை என்றால், அது நிர்வாகத் தாமதம் அல்ல. யாருடைய உழைப்பு கணக்கில் வரும் என்ற தேர்வு. பேச்சுவார்த்தையும் ரூ.578 ஊதியமும் கேட்டுள்ளனர் ஊழியர்கள். அது கிடைக்கும் வரை, விருதுநகரில் வழங்கப்படும் ஒவ்வொரு மானியத் தட்டிலும் இரண்டாவது, பணம் பெறாத மானியம் ஒன்று உள்ளது: அவர்களுடையது.