ஹார்முஸ் நீரிணையில் ஒரே வாரத்தில் ஏழு தாக்குதல்கள்: எரிந்த கப்பல்களுக்கு மத்தியில் போருக்கு முந்தைய அளவை எட்டிய எண்ணெய் ஏற்றுமதி

ஹார்முஸ் நீரிணை எரிந்து கொண்டிருக்கிறது — ஆனால் எண்ணெய் பாய்ந்து கொண்டே இருக்கிறது. உலகின் மிக முக்கிய எண்ணெய் வழித்தடத்திலும் அதைச் சுற்றிலும் கடந்த ஒரு வாரத்தில் வணிகக் கப்பல்கள் மீது ஏழு தாக்குதல்கள் நடந்துள்ளன என்கிறது கப்பல் புலனாய்வு நிறுவனமான மேரிஸ்க்ஸ். அக்டோபர் 2 முதல் ஹார்முஸ் நீரிணையிலோ அல்லது ஏடன் வளைகுடாவிலோ தினமும் குறைந்தது ஒரு தாக்குதல் நடந்ததாக பிரிட்டிஷ் கடல்வழி வர்த்தக நடவடிக்கை மையம் பதிவு செய்துள்ளது. திங்கட்கிழமை ஒரு நாளில் மட்டும் நீரிணையில் ஐந்து சம்பவங்கள்: நான்கு எண்ணெய் கப்பல் தாக்குதல்கள், ஒரு ஈரானியக் கப்பல் ஈரானியப் புரட்சிகரக் காவல் படையினரால் திரும்பி அனுப்பப்பட்டது. இந்தக் குறுகிய வழித்தடத்தில் பயணிக்கும் கப்பல்களுக்கு "அதிகரித்து, கணிக்க முடியாத உயிராபத்து" இருப்பதாக மேரிஸ்க்ஸ் எச்சரித்துள்ளது. உலகின் தினசரி எண்ணெய் மற்றும் எரிவாயு வர்த்தகத்தில் ஐந்தில் ஒரு பங்கு இந்த வழியாகவே செல்கிறது. சமீபத்திய மோசமான தாக்குதல் காஸிமா 3 என்ற மிகப்பெரிய எண்ணெய் கப்பல் மீது நடந்தது — அக்டோபர் 1 அன்று நீரிணையில் இருந்தபோது அடையாளம் தெரியாத ஏவுகணை அதைத் தாக்கியது. கப்பலில் தீ பரவியதால் முழு குழுவினரும் வெளியேற்றப்பட்டனர். செப்டம்பர் 17 அன்று ஓமானின் ராஸ் மர்காஸ் துறைமுகத்தில் 20 லட்சம் பீப்பாய்கள் குவைத் எண்ணெயை அந்தக் கப்பல் இறக்கியிருந்தது; தாக்குதலுக்கு யாரும் பொறுப்பேற்கவில்லை. ஆனாலும் பீப்பாய்கள் தொடர்ந்து நகர்கின்றன. கப்பல் தரவு நிறுவனமான கெப்ளர் திங்கட்கிழமை வெளியிட்ட புள்ளிவிவரங்களின்படி, செப்டம்பரில் பாதி நாட்களில் வளைகுடா எண்ணெய் ஏற்றுமதி போருக்கு முந்தைய அளவைத் தாண்டியுள்ளது: செப்டம்பர் 30 அன்று ஏழு நாள் சராசரி தினம் 1.83 கோடி பீப்பாய்களை எட்டியது. இந்த எழுச்சிக்கு முக்கிய காரணம் சவூதி அரேபியா — சிவப்புக் கடலிலும் வளைகுடாவிலும் இரு பக்கமும் ஏற்றுமதி செய்துள்ளது. செப்டம்பர் 10 அன்று அதன் கிழக்கு-மேற்கு குழாய்ப் பாதை தாக்கப்பட்டதற்குப் பின் இந்த அவசரம் தீவிரமடைந்தது. இப்போது அந்தக் குழாய்ப் பாதையில் தினம் 58 லட்சம் பீப்பாய்கள் பாய்வதாக ரியாத் கூறுகிறது. ஆகஸ்டில் ஈரானின் அனுமதி கிடைத்த பின், ஈராக்கின் அரசுக் கப்பல் நிறுவனம் நீரிணைக்குள்ளேயே பாஸ்ரா எண்ணெயை ஏற்ற விசேஷ கப்பல்களை வாடகைக்கு எடுத்துள்ளது. ஓமான் வளைகுடாவில் கப்பல்-கப்பல் எண்ணெய் மாற்றம் என்ற துறையின் மாற்று வழி இப்போது முழு வரம்பை எட்டிவிட்டது என்கின்றனர் ஆய்வாளர்கள். இதுதான் போர்ப் பொருளாதாரத்தின் முரண்பாடு: அளவுகள் மீள்கின்றன, ஆபத்து வெடிக்கிறது. ஹார்முஸ் வழியாக எண்ணெய் கொண்டு செல்லும் கூடுதல் விலை ஆபத்தை நியாயப்படுத்துவதால், அதிக எண்ணெய்க் கப்பல்கள் நீரிணையை நோக்கி ஓடுகின்றன — அந்த ஆபத்து ஆசியாவில் எரியும் ஒவ்வொரு லிட்டர் எரிபொருளிலும் விலையாகச் சேர்க்கப்படுகிறது. மேரிஸ்க்ஸின் மதிப்பீடு கடுமையானது: ஈரானியப் படைகள் முன்கூட்டியே தீர்மானிக்கப்பட்ட "கொலைப் பெட்டி" பகுதிக்குள் ஏவுகணைகளைச் செலுத்துகின்றன என்றால், தவறான நேரத்தில் அங்கு இருப்பதே ஒரு வணிகக் கப்பலின் ஆபத்து. இந்தியர்கள், பிலிப்பைனோக்கள், வங்கதேசிகள், ஆப்பிரிக்கர்கள் எனப் பல நாடுகளைச் சேர்ந்த கப்பல் தொழிலாளர்கள்தான் அந்தக் கொலைப் பெட்டிக்குள் வாழ்கிறார்கள். போர் இன்னும் பரவுகிறது. திங்கட்கிழமை, சவூதி ஆதரவு யேமன் அரசுப் படைகள் ஹவுதி குழுவிடமிருந்து பாப் எல்-மண்டேப் நீரிணையை மீட்டெடுத்தன — சிவப்புக் கடலின் மற்றொரு கழுத்து வழித்தடத்தைக் கைப்பற்றின. ஹார்முஸ் மீது முழு ஈரானியக் கட்டுப்பாட்டை அறிவிக்கும் சட்டத்தை தெஹ்ரான் முன்னெடுத்து வருகிறது; டிரம்ப் நிர்வாகம் அதை நிராகரித்துள்ளது. நீரிணையில் ராணுவ பாதுகாப்பு அளிக்கும் துறையின் கோரிக்கையை அமெரிக்கக் கடற்படை நிராகரித்துள்ளது — ஆபத்து அதிகம் என்கிறது. எனவே சிவிலியன் குழுவினர் போர்க்களத்தில் தனியே பயணிக்க வேண்டும். எனவே கணக்குத் தாளில் எண்கள் சரியாகத் தோன்றும். ஏற்றுமதி போருக்கு முந்தைய அளவைத் தாண்டுகிறது. குழாய்கள் சரிசெய்யப்படுகின்றன. காப்பீட்டுத் தொகை வசூலிக்கப்படுகிறது. மீண்டும் கட்ட முடியாதவை கப்பல்களும் கப்பலோட்டிகளும்தான் — போர் அறையில் இருவரையும் யாரும் எண்ணவில்லை.